La police dite « scientifique» regroupe les services et les activités de la police liés à la recherche et l'identification des auteurs (victimes et parfois témoins) d'infractions, par des moyens techniques et scientifiques.
L’activité policière a particulièrement profité des découvertes scientifiques, notamment dans le domaine criminel. La criminalistique, branche de la science sur laquelle sont fondées les techniques d’identification des individus et de recherche des preuves matérielles dont découlent les méthodes de la police scientifique, a tiré un bénéfice considérable des progrès scientifiques et techniques, notamment en biologie. Il est ainsi par exemple, de la recherche et de l’identification des personnes à partir d’indices divers, de l’identification de traces biologiques ou chimiques, même les plus infimes, sur les scènes de crimes, ou de l’établissement de la date du décès lors de la découverte d’un cadavre.
Depuis le début des années 2000, un certain nombre de fictions consacrées à la police scientifique sont diffusées à la télévision, notamment des séries télévisées. Parmi celles-ci, citons Les Experts et NCIS : Enquêtes spéciales aux États-Unis ou encore RIS, police scientifique en France.
Dans la réalité, il y a plusieurs équipes qui participent aux enquêtes. Dans ces séries télévisées, pour des questions de budget et de scénario, il n'y a pratiquement qu'une équipe de 6 personnes environ qui travaille sur une ou plusieurs affaires. En conséquence, elles sont multi-disciplinaires. Par exemple, dans Les Experts, le personnage principal, Gil Grissom, est chef de section, entomologiste et doté d'un don remarquable pour recréer des scènes de meurtres.